Medewerkers aan dit artikel:
Foto's uit het archief van oudzelhem.
Namen bij foto's: Ellie Somsen, Harry Somsen.
Website opmaak: Harry Somsen.
Artikel geplaatst door H.M. Somsen

Dit artikel is geplaatst in het Contact Bronckhorst op dinsdag  16 jul 2019.

Tom Meeusen neemt deze week afscheid als directeur van de Jan Ligthartschool in Zelhem. De 58-jarige Meeusen wil nog één keer in zijn werkzame leven een nieuwe stap zetten. Hij wordt directeur van de Canadaschool in Doetinchem. Zijn geliefde Jan Ligthartschool verlaat hij weliswaar vrijwillig en weloverwogen, maar wel met pijn in zijn hart.

Door Mirjam Rensink.

Gebruind van het schoolkamp met groep 8 op Ameland zit Tom Meeusen nog even achter zijn vertrouwde bureau in Zelhem. Het schoolkamp dat door meester Marc Werkman en Meeusen drie jaar geleden ingevoerd werd. "Voor de kinderen is het een geweldige ervaring, eerst met de bus dan met de boot en dan helemaal weg zijn van alles op een eiland. De geluiden en de geuren van de zee zijn overal, we hebben gezwommen, we zijn een stuk wezen wadlopen en we hebben zeehonden van heel dichtbij gezien op een robbentocht. Dat dit kamp er is gekomen komt natuurlijk ook door de steun die we daarvoor kregen van de ouders. En dat typeert deze school. Hier in Zelhem kunnen mensen dingen goed met elkaar bespreken, ouders van deze school zijn altijd redelijk, er is wederzijds begrip en we kunnen alles overleggen met elkaar.

Zelhem is een prettig dorp met fijne ouders en kinderen. Ik heb op veel scholen gewerkt en wat me hier opvalt is dat de kinderen plezierig en respectvol zijn. Na elkaar toe en naar het team. Ze weten heel goed waar de grenzen liggen. Dat komt ook doordat wij op deze school rust en regelmaat enorm belangrijk vinden.''
Op de vraag wat hij het allermeest gaat missen aan de Jan Ligthartschool is Tom Meeusen duidelijk. ''Dat is het team. Het zijn de meest prettige en professionele mensen waarmee ik ooit heb gewerkt. Het is een mix van oud en jong, van man en vrouw. En wie ook ontzettend belangrijk zijn: onze eigen administratief medewerker Madeleine Beun en conciërge Geri Vreman. Zij nemen ons veel werk uit handen waardoor wij ons volledig kunnen focussen op zo goed mogelijk lesgeven aan onze kinderen.''

Meeusen is er in alle bescheidenheid best trots op dat dankzij ieders inspanningen de resultaten van de school goed zijn. "Wij proberen het beste uit ieder kind te halen, ze zijn ons allemaal even lief. Als er een keer iets niet zo lekker gaat met een leerling dan hebben we ook een intern begeleider in huis die de leerkrachten ondersteunt bij de begeleiding en ontwikkeling van de kinderen.'' Net nu Tom Meeusen gaat vertrekken staan er een aantal belangrijke verbeteringen op het programma. ''Er komt een nieuwe rekenmethode en een nieuwe zaakvakkenmethode waarmee de kinderen tools in handen krijgen die ze in de toekomst goed kunnen gebruiken. Er komen nieuwe muziek- en cultuurlessen en we gaan starten met een talentgroep. En ook de samenwerking met de peutergroep en de BSO van SpelenderWijs wordt nog steeds beter. Door een financiële injectie van de overheid, de werkdrukgelden, en ons bestuur starten we het komende schooljaar met twee nieuwe kleuterklassen van elk 17 leerlingen en komen er onderwijsassistenten in de groepen die de leerkrachten gaan ondersteunen. En dat ga ik allemaal niet meer meemaken'', lacht Tom Meeusen spijtig. ''Maar ik heb er alle vertrouwen in dat het team en de nieuwe directeur het geweldig gaan doen.''

Donderdag 18 juli 2019 was er nog een afscheidsreceptie op de Jan Ligthartschool vanaf 14.30 uur.