Gerrit Overbeek verteld, 1945.

Gerrit Overbeek. Foto Omroep Gelderland

Een stukje Oral-Historie

'Eggs for cigarettes', Gerrit Overbeek sprak al een beetje Engels toen hij 6 was.

Gerrit Overbeek heeft na 75 jaar mooie herinneringen aan de bevrijders van Zelhem. Hij bedreef als 6-jarige levendige ruilhandel met de voorbijtrekkende soldaten. 

Gerrit Overbeek is zes jaar als hij de eerste geallieerde voertuigen langs zijn huis aan de Halseweg ziet aankomen. 'We zagen in de loop van de eerste paasdag op 1 april 1945 een paar open vrachtwagens van de geallieerden vanuit Zelhem komen en daar zaten gevangen genomen Duitsers in. Dat was natuurlijk juichen! En dat was eigenlijk de bevrijding.'

'Please give me chocolate'

   Het huis van Gerrit Overbeek aan de Halseweg. Foto Gerrit Overbeek.

In de dagen daarna trekt er voortdurend geallieerd verkeer langs. Voor het huis van de familie Overbeek aan de Halseweg is een bosje waar ze een tussenstop maken. Voor Gerrit en zijn buurjongen een mooie kans: 'We hadden geleerd om 'eggs for cigarettes' te zeggen. Dan hadden we een paar eieren in de hand, die we ruilden we voor rookwaar.'

De jongens hadden ook al gauw geleerd dat de soldaten repen chocola bij zich hadden. 'Dan zeiden we: 'Please give me chocolate. Ja, we waren er als de kippen bij om wat los te kloppen van die geallieerden.'

Gerrit heeft het ervaren als een tijd van spanning en sensatie. 'Maar', zegt hij spijtig: 'het is jammer dat ik niet iets ouder was om alles in zijn verband te kunnen plaatsen.'

Geallieerde voertuigen op het kruispunt in Halle. Foto: Oud Zelhem